他神情带了几分笑意，开口问道：“皇姐可是相中了哪个？”
苏棠屈指一一数来：“方才那面镜子倒是不错，照人清晰得很，特适合我赏鉴自身美貌，皇弟觉得呢？”
皇上颔首：“准了，便赐予皇姐。”
苏棠眼含笑意，接着道：“还有那枚大珍珠，颗颗圆润光泽，戴在头上必定华贵非凡，皇弟觉得呢？”
皇上再度点头：“准了，皇姐拿去打制首饰吧。”
苏棠面露惊喜，又道：“那套水晶杯也甚合我意，剔透晶莹，正衬我这出尘气质，皇弟觉得呢？”
皇上淡声道：“准了，皇姐只管拿去用。”
“皇弟，还那个……”
皇上闭目轻叹：“皇姐喜爱之物尽数列下，朕着宫人一并送往公主府。”
苏棠闻言欢呼一声：“哇哦～就知道皇弟最是贴心啦！”
阶下群臣见状，皆默然无声……
正说话间，一名宫人托着覆着红绸的托盘疾步上前，高声唱喏：“京司府进献——灵动神鸟！”红绸如流云般滑落，一只木质小鸟赫然显现，每根羽毛的纹理都雕刻得纤毫毕现，却引来了满堂窃窃私语。
“新岁贺礼就送件木雕？”
“乾元能工巧匠辈出，这算哪门子稀罕物？”
“简直是敷衍圣上！”
议论声中，京司府官员已是冷汗涔涔，他踉跄着上前，用袖口胡乱擦了把额头，声音发颤：“陛下容禀！此鸟绝非寻常木雕，内里机关玄妙，请容臣下演示！”
说罢，他颤抖着指尖掀起鸟尾，在夹层中轻转旋钮。随着“咔嗒”一声轻响，众人惊觉鸟羽竟可灵活开合！更令人瞠目结舌的是，当京司府官员松开手，那木鸟竟发出“滋滋”的齿轮转动声，双翅如蝶翼般上下扑棱，沿着托盘边缘稳稳踱步。
端盘的宫人猛地后退半步，托盘险些脱手；阶下群臣齐刷刷前倾身子，连素来矜持的命妇们都忍不住交头接耳。这看似普通的木雕，究竟藏着何种机关秘术？竟能让死物焕发这般生机？
皇上眸中掠过一抹精光：“呈上来。”
宫人立即捧着托盘拾阶而上，将木雕鸟恭恭敬敬递到案前。
“陛下，只需旋动鸟翼下的暗钮，蓄力越久，木鸟便能行动更长时辰。”京司府忙不迭上前指点，喉结随着紧张吞咽滚动。
皇上修长手指扣住机关，随着齿轮转动的轻响，木鸟扑棱着翅膀在掌心踱步。“倒是新鲜。”
一旁的苏棠内心掀起惊涛骇浪——ＯＳ"天呐，这不就是发条？乾元居然已经有发条装置了？"
但目光扫过周围人群的反应，苏棠敏锐意识到这玩意儿应该还未进入大众视野。
待木鸟停摆，皇上随意将其搁回托盘。所谓巧思，不过是转瞬即逝的玩物，终究难登大雅之堂。“算件稀罕玩意儿。”
京司府如蒙大赦，冷汗浸透的后背终于放松：“雕虫小技不足挂齿，只是想着如此奇物，唯有陛下配得赏玩。”
皇上淡笑颔首：“倒算你有这份心。”
话音未落，苏棠忽而开口：“这鸟儿本宫瞧着有趣，你怎么得来的？”
京司府刚要退下的脚步猛地顿住，忙俯身作揖：“回公主殿下，乃民间一位巧匠所制。”
苏棠指尖轻轻叩击着案几：“那巧匠如今可能寻到？”
“这……” 京司府面上露出难色，额角新汗又渗出来。
“本宫想见见此人，让他多做些这会动的鸟儿 —— 十个百个不嫌多。这鸟儿多好玩呀！” 苏棠歪着头，眼尾微挑，语气里带着几分不达目的不罢休的娇蛮。
皇上挑眉：“皇姐竟对这木鸟这般上心？”
苏棠在心里暗叹：我要的哪里是木鸟，分明是会做发条机关的人才！面上却笑得灿烂：“会扑棱翅膀的木头鸟儿，世间少见呢。”
皇上眸光转向京司府：“朕命你务必找到那巧匠，可能办到？”
京司府闻言，“扑通”一声，已重重跪倒在地：“陛下明鉴！微臣万万不敢隐瞒，此灵动鸟非是旁人所作，正是微臣之女张浅柠！”
苏棠指尖一颤，略显惊讶。
皇上也是一愣，微微皱眉：“哦？你女儿？”
正值此时，张浅柠亦缓缓起身，在京司府身侧屈膝跪下。
她的声音已带了几分颤抖：“京司府之女张浅柠，见过陛下。”
皇上开口询问：“这机关秘术，可是你所做？”
张浅柠将头深埋于地，动也不敢动半分：“启禀陛下，正是臣女所为。”
就在这时，一道熟悉的、带着慵懒之意的声音自她头顶传来：“你确定是你？”
张浅柠后脖颈已然被冷汗浸湿，她咽下一口口水，说道：“臣女断不敢欺瞒圣上。”
苏棠听了，唇角微微勾起：“你且站起来说话。”
张浅柠站起身来，脸色早已惨白如纸。
她身为官家女子，却钻研那最被人轻视的奇技淫巧，实在是惹人笑话，有负家族颜面。
“你的脸色怎的这般苍白？” 苏棠疑惑地问道。
张浅柠强打着精神，维持着仪态：“初次面见陛下，臣女心中难免紧张。”
苏棠听罢轻笑一声：“若我命你再制一只灵动鸟，可能成？”
“回禀公主，自然能成。” 张浅柠垂眸答道。
“可是你独自钻研所得？”
“正是，臣女偶然间鼓捣出来，经多次尝试才渐得要领。”
“你可敢保证所言非虚？”
“臣女断不敢欺瞒长公主。”
苏棠听了，唇角微扬，竟不由自主地拍起手来，眼中满是赞叹：“你一个女儿家，厉害，当真是厉害！太厉害了！实在令人佩服！”
她连道三个 “厉害”，直让满朝大臣忍俊不禁 —— 果然是那位闻名京城的 “草包长公主”，腹中无半点诗书墨香，偏对这些 “奇技淫巧” 爱不释手，哪有半分皇家贵胄的端庄风范？
皇上见苏棠这般欢喜，便道：“既如此，便按长公主的意思，继续做吧。”
苏棠闻言，立刻拽住皇上的衣袖晃了晃：“皇弟，我能否赏她啊？”
“赏她？” 皇上挑眉，“皇姐想如何赏？”
“赏黄金百两如何？”
—— 这等身怀绝技的人才，赏什么都不如赏银钱，如此才能体现满满的诚意！