“雷姑娘，那刘大姐的妹夫在大理寺当差，此事还是别掺和了，免得招惹麻烦。”云归远眉心微蹙，语气带了几分担忧。
苏棠挑眉轻笑，神情自若：“若怕惹事，在茶馆时我便不会帮你。比起区区捕头，茶馆那事牵扯的可是翰林院大学士之子。”
云归远闻言怔了怔，忽而自嘲一笑：“是在下愚钝了。”
他早该料到，眼前女子绝非寻常人家女儿。
“方才那位姑娘将刘大姐带往何处了？”他望着胡同尽头问道。
“自然是送进大理寺。”苏棠抬眸看他欲言又止的模样，索性直截了当道，“不请我进屋坐坐？”
云归远恍然回神，忙侧身相让：“是在下失礼了，姑娘请。”
苏棠随他跨过门槛，见他步履微滞，关切问道：“伤势如何？可要紧？”
云归远身形一顿，苦笑道：“姑娘都瞧见了……在下一介文弱书生，实在无力招架，让姑娘见笑了。”
“发生这种事怎么不报官？就因为那捕头是她妹夫，所以……？”苏棠眉心轻蹙。
“当时报过的。”云归远语气平静，“只是来的人，正是她妹夫。”
苏棠：OS造孽哟，这都什么命啊！
云归远执起茶壶欲为她斟茶，指节却泛着青白，壶身微微发颤。苏棠见状忙伸手虚扶：“瞧着气虚得很，你还是坐着吧，可别乱动了。”
他目光微怔，将茶壶轻轻搁回案几，苦笑道：“寒舍简陋，唯有粗茶一杯，还望姑娘莫嫌弃。”
云归远垂眸沉默片刻，忽而抬眼：“方才听姑娘对刘大姐说……你是我的未婚妻？”
“嗯。”苏棠漫不经心颔首，“本想让她知难而退，倒是我小瞧了她的脸皮。”
她托腮盯着他的脸，忽然倾身凑近：“不过说真的，你究竟如何招惹上她的？”
云归远下意识屏息，耳尖泛起薄红。苏棠瞧着他局促的模样，眼尾微弯：“倒也不奇怪，你这张脸——的确招桃花。”
“姑娘谬赞了。”他指尖轻扣桌沿，掩饰眼底的慌乱，“不知姑娘今日寻我，可是想好了要在下做些什么？”
“为何一定要有事才来？”苏棠挑眉，“就不能是单纯想见你？”
“想、想见我？”云归远一愣，墨色瞳孔中掠过微光。
苏棠托腮望他，眼尾笑意清浅：“自然是想见的。”
“为何……想见？”
“因你生得好看。”她歪头一笑，语气坦然，“食色性也 —— 谁会不喜欢看好看的人呢？”
云归远闻言轻笑出声：“姑娘倒是坦诚得可爱。”
苏棠神情认真的看着他：“其实，不止是因为长相。那日在画摊见你笔下山水，的确动了心。若有机会，还望你能指点一二。而且我是真心觉着，你日后必成大器，画作定能价值千金。”
云归远眸中泛起讶异：“姑娘也擅长作画？”
“那是自然。”苏棠挑眉，“难不成我看着像门外汉？”
一旁默默低头看地的春桃：OS您可会画了，就是画的都是见不得人的画！
云归远未直接回应，只是低头啜了口茶，目光落在杯中浮沉的茶叶上，眼底光影微暗，不知在思索什么。
良久，云归远才低声开口：“一直未敢相问，姑娘究竟是哪家千金？”
“问这个干啥？”苏棠转着手中的茶杯，眼尾微挑，“难道，想上门提亲？”
云归远指尖猛地攥紧杯沿，眼底掠过一丝慌乱，却很快端起茶杯掩饰：“无妨，姑娘不愿说便罢了。”
“我何曾不愿说？”苏棠为他斟满茶，语气带了几分戏谑，“只是怕说出来惊着你。”
云归远喉结微动，指节因用力而泛白，半晌才试探着开口：“若在下……高中状元，姑娘可能……”
“状元？”苏棠打断他的话，挑眉看他，“这么有把握？”
云归远直视她的目光，脊背挺直，语气从容：“进京应试者，谁不是奔着状元去的？姑娘莫不是觉得在下狂妄？”
“嗯，倒也有理。”
苏棠忽然倾身，指尖捏住他的下巴，在他错愕的目光中，轻轻吻了吻他的脸颊：“那就这么定了——待你高中状元，我便告诉你。”
云归远瞬间僵住，眼瞳骤缩，连耳尖都泛起惊人的红。
苏棠却已起身整理披风，朝春桃示意离去。临出门前回头一笑，眼尾扬起的弧度比檐下冰棱还要明亮：“云公子，我等着你的状元郎头衔呢。”
木门“吱呀”合上时，云归远仍坐在原地，指尖无意识地摩挲着脸颊，耳畔还萦绕着她临走时的轻笑。
出了胡同登上马车，春桃攥着帕子欲言又止。
苏棠咬了口芙蓉糕，睨着她笑：“想说什么？”
“公主，您方才……”
“我方才如何？”
春桃踌躇片刻，终是开口：“您身份尊贵，怎可……”
“我身份如何？”苏棠擦了擦指尖碎屑，歪头看她，“我是谁？”
“您是乾元朝长公主。”
“我弟弟呢？”
“是当今皇上。”
“嗯，那我爹娘呢？”
“是先帝与先后。”
苏棠颔首，指尖敲了敲手炉：“我弟弟后宫有多少女人？”
春桃：额.......
“他虽未立后，可四妃六嫔俱全，美人、才人、良人更是大批量的进宫。对吧？”
“对......”
苏棠挑眉，一脸的理直气壮：“我作为长姐，而且还是乾元朝的长公主，多爱恋上几个男人又如何呢？”
“难道只许皇上三宫六院，不许公主……勾三搭四？”
春桃忙道：“公主，‘勾三搭四’不能这么用……”
“无妨，意思到了便成。”苏棠摆手，“你且说说，我这话可有道理？”
春桃面露难色：“公主说得似乎在理，可总觉得哪里……有点怪。”
苏棠懒洋洋靠在车壁上，望着帘外飞檐积雪轻叹：“或许就怪在这世道——男子三妻四妾是常理，女子多瞧几人便是‘不安分’。”
春桃似懂非懂，低头不再言语。
“多余与你说这些，走，去大理寺接冬雪。”苏棠敲了敲车壁。
与此同时，云归远才恍若回神，指尖轻轻抚过脸颊，耳尖的薄红尚未褪去。忽而低笑一声，眉眼微弯，神情中带着几分怔忪的羞赧。
马车停在大理寺外，苏棠掀起车帘瞥了眼：“冬雪还未出来？”说着便懒洋洋下车，“进去瞧瞧，凑个热闹。”
——正好替云归远彻底了结这桩麻烦。
春桃出示长公主玉牌后，大理寺门前官吏齐刷刷跪倒。苏棠抬手示意众人起身，径直往内堂而去，狐裘披风在身后扬起一道优雅的弧度。
“大人明察！卑职绝无滥用职权之举！”
“这妇人虽是内子胞姐，却与卑职素无往来，还望大人做主！”
冬雪立在大理寺卿郁赦身侧，垂眸睨着堂下磕头如捣蒜的二人，眼底一片冷肃。
刘大姐忽然指着她尖声叫嚷：“就是这贱蹄子！诬陷我还绑我来衙门！大人该治她的罪！”
“哟，骂谁贱蹄子呢？”
苏棠施施然跨进门槛，唇角噙着抹似笑非笑的弧度，“冬雪，替我搬把椅子。”
“是，公……”冬雪话音刚起，便见苏棠竖起食指抵在唇边，忙将“主”字咽回腹中。
苏棠目光掠过堂前执笔审案的大理寺卿，忽然眯了眯眼——
我去，这男人长得这么帅的吗？！
郁赦本欲起身见礼，却见苏棠指尖轻摇，示意他不必声张，便敛袖重新落座，只微微颔首致意，墨色广袖拂过案几时带起一缕清浅的松香。
苏棠晃到郁赦身侧，毫无仪态地斜倚在椅背上，单手托腮轻晃，眼尾微挑：“接着审，我倒要听听她还能扯出什么荒唐话。”
郁赦抬眸看她歪歪扭扭的坐姿，眉峰轻蹙，眼底掠过一丝无奈。