彼时，明虞正带着祝央在街上买菜，碰上卖桂花汤圆的小摊，两人便一人买了一碗。
“大哥？”祝央眼尖，一眼瞧见对面铺子里有一帮糙汉，其中最糙的，赫然是祝季青。
明虞顺着看过去。
祝季青好像也喝了些酒，脸微微泛红，现下正侧头听人说话，眼神倒还清明。
她忽然不太习惯了。
放在以前，这会儿祝季青肯定得哭上许久。
“快吃。”明虞笑着摇头，“面快醒好了，我们得早些回家包包子。”
“好。”
姑嫂二人正吃着，街上，忽然来了位“老熟人”。
来者正是张勇。
他带着几名金吾卫巡查，听见食肆里吵吵闹闹的，本想进去吼两声，显显威风。
结果冤家路窄，食肆里坐着的正是祝季青。
张勇手按佩刀，皮笑肉不笑：“原来是京营的兄弟，吃饭也不去酒楼，来这种地方，真是掉价！”
祝季青的脖子一梗，沉声道：“关你屁事！”
说话间，他的拳头捏得咯咯响。
张勇下意识往后退了两步。
敌众我寡，对方还都喝了酒，他不能硬来。
“就是来看看兄弟。”他边往门边退，边说。
“祝大哥，要不要教训他一顿？”有人忍不住问。
张勇一看就是小人，和祝季青不对付。
这时。
祝央不知何时过来了，忽然脆生生地喊了一声，“大哥。”
众人的目光当即落在门口的俏姑娘身上。
“你来作甚？”祝季青皱眉，“快些回家！”
祝央解释道：“我跟嫂子出来买菜，嫂子见你在这里请客，说怕是怠慢了大家，又怕在酒楼吃得不自在，就去酒楼叫席面了，一会便送来。”
祝季青往外看了一眼，却没见明虞的身影。
他颔首，道：“我知道了，快回去。”
祝央乖乖行了礼，便走了。
她前脚走，酒楼小二后脚就来，问各位口味有没有忌口的，顺顺当当报了十六道大菜、八样凉菜，还有酒水。
众人听得直咋舌。
这一桌下来，得多少钱啊！
跟在张勇身边的金吾卫直嚷嚷：“哎哟喂，这一桌席面下来，还不得十两八两的？你们付得起吗？”
祝季青斜眼看他：“要是没见过，就留下开开眼。”
张勇知道祝季青家里有富婆，也知道这里是待不下去了，便拽着人，灰溜溜地走了。
见他们走了，众人哈哈大笑，起哄说要认祝季青当大舅子。
正闹着，酒楼的人已经把席面送来了。
众人瞬间就笑不出来了。
戏演过了吧？把他们扒光了也不够付钱的！
祝季青却张罗着众人吃席面：“没事，都给过钱了，吃！”
刘玉成凑过来，小声道：“季青，你媳妇手里这么多银子呢？”
祝季青轻咳一声：“……家里她管银子，我不管。”
刘玉成叹口气，劝道：“我知道弟妹是好心想给你挣面子，可总得量力而行……以后，你还是多管管家里的银子吧。”
祝季青闷声道：“她娘家有钱，从小娇生惯养的，受不得气。”
顿了顿，他又补了一句，“我不当家，都是她说了算。”
众人都沉默了。
祝季青……竟然惧内！
“吃饭吃饭。”祝季青粗声粗气地张罗，“大家伙都趁热吃，要是吃不完就打包带回家。”
众人舍不得，只挑着汤汤水水的菜吃了，剩下的，都分了带回家。
“……”
待祝季青回家，第一件事便是找到明虞，红着脸，轻声道：“今天的事……谢谢你。”
明虞笑得眉眼弯弯：“不用谢，我就是看不惯张勇小人得志的模样！庶子的庶子而已，真把自己当盘菜了。”
“不过，还是得防着张勇这种小人，我怕他以后给你使绊子。”
祝季青颔首，道：“你也得小心些，我怕他缠上你。”
明虞略显诧异：“我？他还惦记着我的钱呢！”
“钱是好东西，谁不惦记？”
“行，我注意，不过我不太出门，主要是你。”
“他还不敢把手伸到五军营来。”
这话，明虞不赞同。
张勇惯会背后使坏！
看出她的顾虑，祝季青却道：“没事，他弄不了我。”
话落。
时袅袅的声音从不远处传来：“嫂子，我终于买到了！”
祝季青转身要走，临走时甩下一句：“我走了，一会我去时家接平安。”
他走后，就见时袅袅提着两个大白萝卜走进来。
明虞见了，忍不住笑。
前几日有农人挑担子来卖白萝卜，她买了两个，汁水足、甜脆、没辛辣味，全家都爱吃。
可惜再想出去买时，人家早走了。
看时袅袅提着萝卜回来，她猜，那农人应该是又来了。
“今天他卖的两筐我都要了。”时袅袅笑着说道：“我爹最喜欢白萝卜炖羊肉，我等会让人送半筐去我家。”
“先生吃尝尝味道，我来炖羊肉。”明虞笑道。
时袅袅应了一声，只觉得现在的生活太美好了。
她整日就像是泡在蜜罐子里一般！
“……”
转眼到年底，祝季青难得歇了两天，要置办年货年礼。
家里收到不少他同袍送的礼，或是一袋米，或是一只鸡，还有送数枚鸡蛋的……都是穷苦兄弟。
来祝家的人不少都挺意外，大家一起泥里滚，结果祝季青偷偷住豪宅？
祝季青表示：我媳妇有钱，这是她的陪嫁！
送走兄弟，他又去找明虞：“你帮我想想，这些人情来往我没那么懂。”
明虞想了想：“来点实在的吧，肉、糖和点心之类的，过年了，这些都是最让人期待的。”
“再加一样酒，凑四样。”祝季青补了一句。
明虞不赞成：“换成布吧。”
都穷得叮当响了，喝什么酒？不如买块布，给孩子添身新衣裳！
“行，听你的，明天你忙吗？不忙帮我去挑挑？喊上小三和央央，二弟妹想去就把二弟也喊上。”
“我不忙。”想到什么，明虞又道：“对了，可跟你商量个事，以后别小三小三地叫了，祝武都大了。”
祝季青鬼使神差地来了一句：“我娘总喊我刁茂，你怎么不帮我说话？”
明虞大笑：“因为刁茂好听！多待人亲？小三就算了，人人喊打。”
祝季青没吱声。
晚上，他翻来覆去地想，刁茂这名字到底好听在哪？
难道是因为他没读书，所以不明白？